Delabaume, Paul. (? - 1895)

Après avoir "géré les finances de l'Empire du Mexique", il arrive en Nouvelle-Calédonie comme gérant du domaine de Trazégnies, près de Bourail.

Il quitte Trazégnies on 1885 pour s'établir comme avocat à Nouméa. Élu la même année lors de la constitution du premier Conseil général, il est présenté par Julien Bernier en ces termes : "...un histrion (...), personnage pâteux et soporifique qui prend l'étiquette républicaine et qui n'est qu'un bonapartiste avisé".

Delabaume vota cependant avec la majorité républicaine et accepta d'être délégué en mission à Paris par l'assemblée locale mécontente de l'action que menait dans la capitale le délégué élu, Léon Moncelon. Pour accomplir cette mission, Delabaume aurait abandonné une situation de défenseur en bonne voie sans se rendre compte qu'il se faisait l'instrument de la vengeance de Jean-Baptiste Dezarnaulds, président du Conseil général, contre Moncelon dont il avait été le concurrent malheureux à la Délégation en 1884.

Bien que "beau discoureur" et "homme de bonne compagnie", de l'avis de ses amis comme de la plupart de ses ennemis, Delabaume ne réussit pas à trouver dans les bureaux du Ministère une oreille sincèrement attentive aux doléances de la colonie. Pire, en tant qu'auteur d'une brochure intitulée La Nouvelle-Calédonie devant la France, il lui fut reproché de porter atteinte à l'honneur et à la dignité, des fonctionnaires de l'Administration pénitentiaire.

Delabaume revient en Nouvelle-Calédonie en 1887, comme fondé de pouvoir de la société Digeon et Cie. Rapporteur du budget, il incite le Conseil général à démissionner en bloc ; devant le refus de la plupart de ses collègues, il démissionne tout de même et n'est réélu que difficilement.

En 1887-88, il critique la laïcisation de l'orphelinat ce qui renforce l'impression qu'il donne d'être un conservateur.

En 1887, il participe avec l'équipe de L'Avenir à la création du "Groupe Républicain Colonial" que l'on a accusé d'avoir contribué à diviser les républicains en Nouvelle-Calédonie.

Ayant repris ses activités d'avocat-défenseur le 1^erfévrier il fait partie des huit conseillers généraux qui démissionnent en août, pour marquer leur refus de siéger en compagnie de Charles-Michel Simon. Lui-même ne se représente pas et l'on a dit que c'est lui qui aurait incité Dezarnaulds à donner par défi public sa quadruple démission du 20 septembre.

En 1889, il signe le programme de La France Australe dont il est le premier directeur et l'un des rédacteurs.

Mais un an après le lancement du nouveau quotidien de Nouméa, il quitte le chef-lieu pour revenir s'établir à Bourail où il ouvre un cabinet d'affaires et reprend la publication du journal local, remplaçant Bourail Illustré, qui avait cessé de paraître, par L'Indépendant de Bourail.

Président de la Commission municipale de Bourail, il démissionne de ces fonctions en décembre 1894 à la suite d'une opération qui lui rend difficile l'usage de la parole et engendre chez lui une baisse d'activité.

Il devait décéder à Bourail quelques mois plus tard.

(Notice nécrologique dans La France Australe du 10 avril 1895).